Menschen in Räumen –
eine Ortsbesichtigung am Mann
Andreas Mühe ist ein guter Fotograf und er ist Berliner. Wer Augen im Kopf hat sieht die schlichte Wahrheit der ersten Charakte risierung und die zweite ist ohnehin stadt bekannt.
Mühe ist Berliner. Eindeutig. Er trägt seit Geburt diese Haltung zum Leben, hat sie entwickelt und zur Reife gebracht, wenn er mit dem Habitus des Zeitgeistes spielt, ihn für seine Arbeit nutzt und verschmitzt lächelnd neben seinen hochkarätigen Bildern steht: schnoddrig, cool und entsprechend der Neuen Berliner Moderne immer ge spannt, ohne je zu reißen. Das ist Berlin.
Aber, Andreas Mühe ist mehr. Eben gut. Denn seine Fotos, in denen Menschen auf eine geradezu beklemmende Weise in den eigenen oder fremden Räumen neu kom poniert werden, verraten mehr über den Mann Mühe als man auf den ersten Blick erkennen kann. Sind seine Bilder von einer den Sehnerv reizenden Klarheit und Strenge, die auf jeglichen Schnickschnack oder verschraubtes Getue verzichten, so sind die Menschen darin offenherzig und zugewandt sie lassen mit sich geschehen, was sie sonst verweigern würden.
Wie macht der das? Wie schafft er am Set, in all der Hektik und Anspannung, in Minuten Vertrauen herzustellen und dieses für seine Kunst zu nutzen? Wie kann einer, der gele gentlich direkt und unsanft agiert, Menschen dazu bewegen, sich vollkommen in seine Hände zu begeben? Ganz einfach: er meint es todernst mit ihnen, egal ob er sie fotogra fiert, anschnauzt oder bloß anlächelt.
Andreas Mühe besitzt die Qualität, stabile Verhältnisse zu den Menschen und den Dingen herzustellen, um dadurch selbst die größten Distanzen zu verkürzen. Eine Qua lität, die man als Künstler braucht – seine Bilder beweisen das – und eine, die sich im Leben bewährt, auch wenn man kein Künstler ist. Wenn es ein verborgenes Ge heimnis hinter den Bildern des Andreas Mühe gibt dann ist es eine Eigenschaft, die man weder auf der Kunsthochschule noch auf der Straße lernt: ein unpathetisches, glaubwürdiges Gefühl für die Welt. Und das ist gleichbedeutend mit echtem Interesse.
Zugegeben, allein damit bewegt man keinen Auslöser, und um sich im harten Geschäft der Fotokunst durchzusetzen, bedarf es weit mehr. Trotzdem spüren die Porträtierten, auch die schon fast zu Tode fotografierten, dass hier einer hinter der Kamera steht, der sich wahrhaftig für sie interessiert und dessen Neugier authentisch und nicht künst lich ist. Und sein Handwerk versteht er auch noch. Beides zusammen ergibt wohl diese eigenartige Faszination seiner Auf nahmen, die zu betrachten verstörend und anziehend zugleich ist.
Mühe ist jemand, der in und mit der Zeit lebt ohne gleich jedem dämlichen Klischee zu verfallen und der die Menschen behan delt, als wären sie ihm etwas wert. In jedem Fall wird man so geboren, ist familiär vor belastet und besitzt manchmal die Disposi tion zum guten Künstler. Wobei Letzteres vor allem weiblichen Ursprungs ist.
Christof Kaldonek, Berlin
People in Rooms –
A Studio Visit
Andreas Mühe is a good photographer, and he is a Berliner. Those with eyes can see the simple truth of the first characterisation, and the second is well known in the city anyway.
Mühe is a Berliner. Undoubtedly. He’s had this attitude to life since birth, he has developed it and matured it when he plays with the habitus of the zeitgeist, using it for his work and, smiling impishly next to his high-calibre photographs: a little brash, cool, and in accordance to the New Berlin Modernism, always taut without ever tearing. That is Berlin.
But Andreas Mühe is more. He is good. Because his photographs, where he composes people anew in their own or other spaces in a downright oppressive manner, reveal more about Mühe the man than one might realise at first sight. His pictures have a clarity and rigour that stimulate the optic nerve, and they make do without any knickknack or any laboured fuss; the people in them are upfront and open – they permit things to happen to them that they would otherwise not allow.
How does he do it? How does he succeed in creating trust on the set, with all the hustle and bustle and the tension, and use this trust for his art? How does someone who occasionally can be very direct and not too gentle get people to put themselves completely in his hands? It is quite simple: he always means it completely seriously, whether he photographs them, snaps at them, or merely smiles at them.
Andreas Mühe has the ability to create stable relationships to people and things, and thus to shorten even the greatest distances. A quality an artist needs – his photographs are proof of that – and one that proves useful in life even if one is not an artist. If there is a hidden secret behind the photographs by Andreas Mühe, then it is a quality that one learns neither at the art academy nor on the street: an authentic sense of the world, free of pathos. And that is synonymous with real interest.
Admittedly, with that alone one doesn’t release the shutter, and in order to accomplish something in the hard business of photography, much more is needed. Nonetheless, those he portrays, even those who have been almost photographed to death, sense that there is someone behind the camera here who is truly interested in them, and whose curiosity is authentic, not artificial. And on top of it all, he really knows his craft. These things combined result in the curious fascination of his photographs, which to behold is both disturbing and appealing.
Mühe is someone who lives with and in the times without however subjecting himself to every stupid cliché, and who treats people as if he valued them. In any case, one is born that way, predisposed through the family, and sometimes one has the disposition to be a good artist. The latter usually has a female origin.
Christof Kaldonek, Berlin